Nos tempos modernos, a nossa longevidade aumentou, mas a qualidade de vida nesta última fase da vida não é, em muitos casos, das melhores. Não falemos de alimentação ou cuidados em termos de saúde, mas sim em termos de bem-estar e qualidade de vida subjetiva.
Dentro do que poderíamos considerar como qualidade de vida subjetiva, uma das questões que tende a gerar maior preocupação tanto para quem atinge os idosos quanto para os que os acompanham, é a deterioração cognitiva.
Estima-se que o comprometimento cognitivo leve em idosos tenha uma taxa de conversão de 8% a 16% ao ano. Segundo estudos, 10% das pessoas com mais de 65 anos apresentam disfunção cognitiva clinicamente significativa, percentual que só aumenta consideravelmente com a idade[1].
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Embora fatores como a qualidade de vida influenciem significativamente a progressão dessa deterioração, é de especial interesse o papel que a tecnologia pode desempenhar no acesso à população em geral em termos de estimulação cognitiva para idosos.
Neste artigo, revisaremos as evidências que justificam a estimulação cognitiva como método para prevenir e retardar o declínio cognitivo. Começaremos a partir daí, para estabelecer o papel que os tablets podem desempenhar na estimulação cognitiva dos idosos .
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O que é estimulação cognitiva em idosos?
Tabela de conteúdos
Antes de tudo, vamos esclarecer tudo relacionado à estimulação cognitiva, para depois entender o papel dos aplicativos e treinamentos envolvendo TICs com os idosos:
A estimulação cognitiva em idosos é conhecida como a aplicação de toda uma série de ações, cujo objetivo principal é manter (e até certo ponto melhorar) as habilidades cognitivas por meio de determinados exercícios.
A estimulação cognitiva estabelece as bases do envelhecimento ativo: um processo orientado para o idoso, que pode ser implementado de forma a otimizar o seu estado físico e mental, melhorando assim a sua qualidade de vida.
Até o momento, os exercícios mais utilizados para estimulação cognitiva em idosos são:
- Oficinas e aulas.
- Atividades artísticas.
- Jogos de tabuleiro e orientação.
- Atividades de leitura, escrita, aritmética e linguagem.
- Exercício de habilidades motoras finas e atividades sensoriais.
Que vantagens a estimulação cognitiva permite em adultos mais velhos?
Por meio de atividades e exercícios específicos, a estimulação cognitiva é capaz de promover a saúde mental, a independência física e emocional do idoso .
Por outro lado, também é capaz de ajudar quem sofre de doenças neurodegenerativas, prevenindo e retardando a progressão da doença.
Claro que, conhecendo o fosso tecnológico que existe entre os idosos e os dispositivos/aplicações móveis, seria lógico duvidar da eficácia da utilização de tablets para contribuir para a estimulação da cognição nesta fase da vida.
No entanto, instituições como a Associação de Alzheimer de Alcoy apostam nessa alternativa de estimulação cognitiva diante do mal de Alzheimer .
Como os tablets são usados atualmente para estimulação cognitiva em idosos?
A estimulação cognitiva com tablets faz sentido graças à multifuncionalidade desses dispositivos. Por meio de aplicativos de comunicação, jogos e outros programas, é possível promover o uso das TICs para realizar estimulação em pessoas com degeneração cognitiva.
Isso traz inúmeras vantagens que vão desde o aumento da plasticidade neuronal até o aumento da resistência à morte celular e, portanto, a consequente melhora na qualidade de vida dos usuários e seus cuidadores ou familiares.
Atualmente, existem aplicativos para iOS e Android que visam auxiliar tanto na melhora e manutenção das habilidades cognitivas do idoso, quanto no atendimento a pessoas que apresentam um processo neurodegenerativo acentuado, como ocorre na demência senil.
Reconhece-se que, por meio do treinamento cognitivo com tablets, os idosos recebem novas formas de realizar tarefas relevantes que lhes permitem manter sua independência, como a comunicação com familiares, compras, etc. Isso fica evidente em vários estudos em que adultos mais velhos foram treinados para usar tablets, que mostraram que aprender a usar uma nova forma de tecnologia melhora várias habilidades cognitivas.
E embora haja muita pesquisa sobre as vantagens das novas tecnologias para os idosos, são necessários mais estudos sobre o impacto específico dos tablets neste segmento da população.
Abaixo, mostramos alguns daqueles que conseguimos encontrar em nossa busca por evidências sobre o assunto.
Estudos sobre o uso de comprimidos em idosos: quais benefícios eles trazem?
Em um estudo realizado pela Universidade do Texas em Dallas[2], foram recrutados 54 idosos, com idades entre 60 e 90 anos, que tinham pouca ou nenhuma experiência com computadores. Durante 3 meses, eles gastaram uma média de 15 horas por semana em atividades em grupo, trabalhos de casa e outras atividades usando iPads.
Seu progresso e resultados foram comparados com um grupo placebo que se concentrava em tarefas passivas que exigiam pouco aprendizado, e um grupo “social”, que tinha interação social regular, mas nenhuma aquisição ativa.
Como resultado, o grupo do iPad apresentou maiores melhorias na memória episódica e na velocidade de processamento. Ou seja, o treinamento do iPad melhorou a cognição relacionada à realização de atividades sociais e não desafiadoras. Além disso, forneceu-lhes habilidades tecnológicas úteis para facilitar suas atividades diárias.
Outro estudo liderado por pesquisadores afiliados ao Instituto de Pesquisa de Equipamentos Médicos da Flinders University na Austrália[3], explorou a usabilidade de tablets nos estágios iniciais da demência. Para isso, foram realizados testes de 7 dias para determinar se pessoas nesse estágio de demência eram capazes de usar um comprimido de forma independente.
Os resultados mostraram que cerca de metade dos participantes foram capazes de usar o tablet de forma independente, o que se mostrou útil para seus cuidadores, aliviando-os de parte da atenção constante que esses indivíduos exigem.
No entanto, como indicou um estudo mais recente da autoria de vários especialistas da Universidade de Hong Kong, os determinantes que influenciam a aceitação dos comprimidos nos idosos encontram-se tanto a nível individual como contextual.
No referido estudo[4], o treino cognitivo foi realizado através de tablets, que incluiu 57 idosos com algum grau de degeneração cognitiva e voluntários idosos que lhes ensinaram as habilidades necessárias. Os resultados refletiram que as atitudes demonstradas em relação aos tablets foram influenciadas e predeterminadas pela intenção de usar o dispositivo em nível individual. Os tablets foram percebidos como benéficos para aprendizado, lazer, cognição, relações sociais e comunicação.
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Aplicações para estimulação cognitiva em idosos
Atualmente, muitos cuidadores buscam aplicativos móveis que ofereçam atividades lúdicas e significativas, tanto para a melhoria quanto para a preservação das habilidades cognitivas e funcionais das pessoas sob seus cuidados.
As atividades que esses aplicativos geralmente cobrem incluem jogos, exibição de multimídia, música e sons, treinamento de memória, interação social, informação e aprendizado.
E apesar do fato de que a maioria dos aplicativos requer um alto nível de cognição e habilidade física, como coordenação olho-motora, apenas alguns aplicativos foram projetados especificamente para as necessidades da população geriátrica. Desses aplicativos específicos, a maioria está disponível por meio de assinatura paga, tornando-os menos acessíveis do que aplicativos e jogos para o usuário médio.
No entanto, vale a pena saber em que consistem alguns deles:
GRADIOR Estimulação Cognitiva
O Gradior Cognitive Stimulation faz parte de um conjunto de aplicativos chamado Gradior Suite. Concretamente, a que referimos é uma ferramenta de apoio ao terapeuta para a avaliação e desenho de terapias individualizadas de estimulação e reabilitação neuropsicológica, baseadas na realização de programas de treino e recuperação das funções cognitivas.
O Gradior Cognitive Stimulation pode ser adquirido através de licenças a partir de 62 euros por mês, que incluem não só a sua utilização até 15 utentes no seu plano básico, os respetivos suportes e atualizações, mas também formação em reabilitação neuropsicológica de deficiências cognitivas e a possibilidade de participando de estudos e projetos de P+D+i.
Terapia Constante
Este aplicativo para smartphones e tablets oferece módulos de terapia cognitiva, fonoaudiológica e fonoaudiológica. Constant Therapy foi projetado especificamente para pacientes com Alzheimer e demência, bem como aqueles que se recuperam de um acidente vascular cerebral.
O programa desenvolvido por cientistas da Universidade de Boston se concentra em manter os pacientes constantemente desafiados, mas sem deixá-los frustrados. O preço da assinatura é de € 24,99 por mês ou € 249,99 por ano.
lumosidade
Um dos aplicativos mais antigos do mercado quando se trata de treinamento cognitivo é o Lumosity. Em seus 15 anos de vida, acumulou mais de 100 milhões de usuários.
Este aplicativo contém jogos cerebrais divertidos e fáceis de aprender, baseados em exercícios de treinamento cognitivo estabelecidos. Está disponível tanto para Android como para iOS, sendo possível acessá-lo por um custo de 14,95€ por mês, embora este valor diminua se decidir fazer uma assinatura anual ou mesmo vitalícia.
Pico
O Peak se destaca entre os aplicativos desta seleção por ser gratuito. Apesar disso, foi desenvolvido por neurocientistas, para oferecer mais de 45 jogos mentais que comprovaram cientificamente seus benefícios. Esses jogos envolvem pensamento crítico, memória e linguagem.
Atualmente, o aplicativo tem mais de 12 milhões de downloads e fornece informações abrangentes em seu site para medir o progresso do aplicativo.
Que a estimulação cognitiva por meio de tablets em idosos traz benefícios é fato. No entanto, ainda há muito a ser estudado quanto à relação entre vantagens e desvantagens, bem como as limitações desse tipo de tecnologia. Sobre isso, talvez, estaremos nos aprofundando em um artigo futuro.
[1] González Pedraza Avilés, Alberto. (2007). Comprometimento cognitivo e qualidade de vida em idosos de uma clínica de medicina familiar na Cidade do México. Arquivos em Medicina de Família. 9. 127-132, https://www.researchgate.net/publication/293827602_Deterioro_cognitivo_y_calidad_de_vida_en_ancianos_de_una_clinica_de_medicina_familiar_de_la_ciudad_de_Mexico
[2] Micaela Y. Chan, MS, Sara Haber, PhD, Linda M. Drew, PhD, Denise C. Park, PhD, Training Older Adults to Use Tablet Computers: Does It Enhance Cognitive Function?, The Gerontologist , Volume 56, Edição 3, junho de 2016, páginas 475–484, https://doi.org/10.1093/geront/gnu057
[3] Lim FS, Wallace T, Luszcz MA, Reynolds KJ. Usabilidade de computadores tablet por pessoas com demência em estágio inicial. Gerontologia. 2013;59(2):174-82. doi: 10.1159/000343986. Epub 2012 dez 18. PMID: 23257664, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23257664/.
[4] Ke Chen, Vivian Wei Qun Lou, Selina Siu Ching Lo, Explorando a aceitação do uso de tablets para treinamento cognitivo entre idosos com deficiências cognitivas: um estudo de métodos mistos, Applied Ergonomics, Volume 93, 2021, 103381, ISSN 0003 -6870, https://doi.org/10.1016/j.apergo.2021.103381, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33578065/.
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Doutor em Medicina, especialista de primeiro grau em Medicina Geral Integral
